Etología aplicada al adiestramiento

En esta sección nos ocuparemos de la conducta animal en general aunque con mayor recurrencia a la especia canina en especial con énfasis en y a los orígenes de determinadas conductas.

Introducción

Deseando ser útil desde esta revista, en esta sección no puedo dejar para luego, la manifestación de mis esperanzas, alegrías y sueños (realizables), que marcan el inicio de este proyecto. Esto es natural (lo natural siempre es bueno), en resumen lo positivo es tener un espacio para comunicar algo, cualquier aporte por mínimo que sea, ayuda a clarificar los conceptos, que a su vez permiten el mejoramiento de los métodos operativos, para coronar con éxito nuestros esfuerzos para mejorar el rendimiento del animal que adiestramos, sea para lo que sea destinado. El contenido y el objetivo no existen, si no se llegan a comunicar con la suficiente claridad, por ello, al iniciar esta columna me resulta muy gratificante estar comunicándome con Usted, a quien van dirigidos los conceptos, en la creencia de que podrán serle útiles (por ello me alegro).

En esta sección nos ocuparemos de la conducta animal en general aunque con mayor recurrencia a la especia canina en especial con énfasis en y a los orígenes de determinadas conductas.

La ETOLOGIA es por definición la “ciencia que estudia las conductas comparadas de todos los seres vivos”, abarcando todas las especies animadas desde los unicelulares (amebas, etc.) hasta los seres humanos, pasando por todas las variedades y sub-especies conocidas hasta el momento.

Absolutamente todos los integrantes de una especia animal comparten comportamientos específicos típicos determinados y siempre similares, que consisten en manifestaciones de su personalidad, común y propia de dicha especie, que casi siempre ante un estimulo determinado, reaccionara de manera parecida, mientras que otros animales de otras especies diferentes, no responderán del mismo modo, sino del especifico a su especie.

Evaluando y estudiando estos comportamientos, se determina la particularidad de la reacción instintiva, teniendo como antecedente tanta la conducta reactiva propia de esa especie como también la de otras diferentes para contrastar, examinando los puntos de coincidencia tanto como los de diferencia y el grado de sensibilidad, como el de reacción y su exteriorización diferenciada.

Continuando la experiencia luego se trazara un cuadro determinado por la observación directa sostenida de analogías y divergencias dentro de una especia determinada, para luego comparar con otras en las mismas situaciones especificas, por lo cual quedara asentada para dicha especie el modo “típico” de actuar (se denomina conducta propia, determinada o típica). Con esta información (que debe ser corroborada por el máximo de experiencias posibles) se estará en condiciones de experimentar y analizar a un sujeto y determinar si su comportamiento es propio o no de la especie a la cual pertenece, pudiendo recién estimar, su grado de normalidad o aberración, con respecto al comportamiento sano, será “evaluado” por coincidir o no, con el patrón de conducta correspondiente a la misma. Cabe aclarar que en las especies sexuadas hay siempre un tipo de conducta común a ambos sexos, pero hay también una conducta “femenina” y una “masculina”, y ambas aun en claras manifestaciones diferentes siguen siendo típicas de la especie. Otra consideración importante es la determinación de la edad del sujeto estudiado, como así también su estado físico y su posición social, si pertenece a un grupo (manada, pareja, lechigada, etc.). Siempre también hay que considerar la acción del ambiente o territorio en que se lleva a cabo la observación, como también el estado de alerta, confianza o desconfianza, de la situación ambiental-social, o de jerarquías relativas intervinientes.

Para poder entender mejor y avanzar en los senderos del estudio etológico debemos primeramente enfocar las definiciones de los términos que necesariamente tenemos que utilizar, si bien muchos son empleados en el lenguaje ordinario, para mayor precisión en las interpretaciones, habremos de redefinir estas expresiones desde el punto de vista científico. Comenzando con la definición de la palabra etología: el termino nace de la unión de las voces griegas: “ethos” (conducta) y “logia” (estudio), de la raíz “logos” (saber). ¿Por qué decimos que estudia las conductas COMPARADAS? Simplemente porque se insiste en la posibilidad de confrontación del comportamiento con relación a las diferencias y también a las similitudes entre animales diferentes, estableciendo las pautas para distinguir las relevancias, si las hay. Si el estudio fuese realizado en una especie o un conjunto determinado tendríamos que referirnos a un estudio de etología animal aplicada. Se sabe bastante poco de esta disciplina en nuestro medio, pero en los países mas adelantados culturalmente esta ciencia se estudia como carrera universitaria, como licenciatura y luego se continúa hasta el nivel de doctorado. Para algunos no merece ser considerada como ciencia, pero se trata de los mismos que descreían de la sicología hace casi un siglo. Todas las ciencias han sido rudimentarias en sus orígenes, pues siempre los primeros pasos son vacilantes, lo importante será ir afianzando los conocimientos con el suficiente rigor científico. Finalmente se decantaran las negatividades y la claridad del conocimiento científico fundará las bases de la comprensión del lenguaje y la comunicación entre los hombres y los animales.

El gran medico austriaco doctor KONRAD LORENZ, recibió el premio NOBEL 1973, por sus estudios sobre la conducta animal, basándose en las conductas de comunicación entre los anátides (cisnes, patos, gallaretas, chorlitos, gansos silvestres, gansos domésticos) y toda ave al alcance de su catalejo binocular, durante los veintisiete años transcurridos desde el final de la segunda guerra mundial.

La sistemática precisión de las anotaciones correspondientes a la expresión corporal, los dibujos que acompañaban el texto y la claridad y minuciosidad germanas están presentes en toda su obra.

Antes de K. Lorenz, los conductistas intentaban poder explicar las diferentes formas de comportamiento (en general) en base a experimentos biológicos y fisiológicos de laboratorio, que si bien fueron precursores de la etología, están muy lejos de poder explicar un comportamiento complejo, una conducta básica o la comunicación animal a través de lenguajes paraverbales, gestos, sonidos, y rituales significantes, amen de formas de comunicación sutiles y específicas que aun hoy son difíciles de entender. Esta diferencia que enaltece el mérito de Lorenz, se halla en la idea de encontrar la lógica de las conductas naturales espontáneas, a través de las cuales se perfilan formas de lenguaje diferentes a la nuestra y la capacidad de transmitir ideas, hechos o situaciones, esto es: “TENER LA CLARA CERTEZA DE LA COMUNICACIÓN ANIMAL”, con la importancia de poder comprender las expresiones no verbales y derivar hacia la creación de una cabal interpretación de la conducta, contar con un diccionario de términos de expresión y significado, pasando a constituir un nexo de entendimiento para (ida y vuelta) estrechar el vinculo y fundamentar la “COMUNICACON EFECTIVA CIERTA”, que nos abre la brecha destinada al entendimiento de la siquis animal, sin llegar a ello a través de métodos cruentos, violentos o destructivos del sujeto en estudio.

El título dado a K. Lorenz de “PADRE DE LA ETOLOGIA” se fundamenta en el impulso que él dio, a través de sus publicaciones a la Ciencia Comunicacional, pues sus conclusiones han servido para ver que el ser humano sigue participando, a través de la comparación de comportamientos similares a otros animales del mismo orden, de conductas atávicas permanentes y actuales (en si comunes a varias familias de monos).

Podemos llamar a la Etología “CIENCIA”, porque con la debida rigurosidad científica, podrá verificarse que cada vez que se repita un experimento, se darán resultados similares si se ha partido de los mismos antecedentes, por lo que dadas las causas se dan los efectos siempre. Eliminándose la casualidad como explicación.

Si el perro mueve el rabo esta contento, si el gato agita su cola esta irritado, esto es un ejemplo de comportamientos expresivos antagónicos. Podemos opinar que generalmente se llevan mal debito a que usan comportamientos opuestos para un modo de expresión parecido, o mejor decir: usan idiomas gestuales iguales para estados de ánimo opuestos. Estas conductas disímiles, son reacciones a uno o varios estímulos diferentes, pueden las causas ser idénticas o no, pero los felinos “reaccionan” de manera opuesta a los cánidos, por eso podemos afirmar: “conducta es la forma de reaccionar a un estimulo”. Con la particularidad de ser propia de cada individuo, pero similar para un familia, con formas parecidas para una especie determinada y afines dentro del marco de un orden general. Por lo cual podemos afirmar que: “cuanto mayor parentesco (o afinidad genética) mas parecidas serán las conductas ante estímulos iguales, en condiciones operativas semejantes”.

Paulatinamente iremos recorriendo juntos, en próximas notas el camino del conocimiento de las posibilidades que abre al interesado estudiar la conducta animal, la ciencia que nos legara el padre de la etología: el Dr. KONRAD LORENZ.

Jorge Raúl Laino
jorge@revistacanina.com