Elección y compra de un reptil

Una vez que hemos decidido que tipo de animal y que especie en particular vamos a querer comprar tenemos que saber dónde podemos comprarlo y cómo elegir un animal sano.

Dónde?

Lo mejor que podemos hacer en el caso de habernos decidido a comprar un reptil es dirigirnos a alguna tienda especializadas en la venta de animales exóticos, allí podrán informarnos sobre los cuidados que debemos brindarle al animal que elijamos y podremos encontrar también, montones de accesorios para el mismo. Hoy en día el creciente mercado de las mascotas exóticas ha logrado que se importen en nuestro país varios tipos de productos que hace algunos años era casi imposible de conseguir, los productos más importantes que podemos mencionar son las vitaminas y suplementos que son casi indispensables para algunas especies de animales.
Es muy importante que en una tienda en la cual vayamos a comprar un animal, nos sepan decir bien cuáles son los cuidados que el mismo requiere, en caso de que no lo sepan, los animales que tienen a la venta seguramente estarán descuidados y no nos conviene seguir con la compra en esa institución.

Para no dejarnos engañar por los vendedores, debemos, como ya hemos dicho en nuestras notas anteriores, informarnos bien sobre la especie que queremos adquirir, de este modo nos podremos dar cuenta si los cuidados que el vendedor nos está recomendando son realmente los que el animal necesita.

Otra opción, para adquirir un animal, es dirigirse directamente a los importadores, el acceso a ellos no siempre es fácil, pero si contamos con algún conocido que nos pueda hacer de nexo con un importador el costo del animal se verá disminuido y seguramente la persona que se dedica a la importación de estos animales estará bien informada sobre que cuidados debe propiciarle.
Por otro lado, la opción más barata muchas veces es la de comprarle a criadores particulares, éstos quizás no buscan un beneficio económico, sino que son hobbistas que han llegado a criar a sus mascotas y no pueden quedarse con todas las crías que sus animales han producido, además, los animales criados en cautiverio tienen ciertas ventajas en comparación con animales importados, los criados en cautiverio no han pasado por el estrés de una importación que conlleva consigo el embalaje de los animales y un viaje de quien sabe cuantas horas, además en el lapso del viaje los animales pueden estar expuestos a condiciones adversas y esto puede significar un debilitamiento del sistema inmunológico de los mismos.

Cómo elegir un animal sano?

Hay indicadores visuales que nos pueden ayudar elegir un animal saludable, no es una ciencia cierta ya que en reptiles no es nada fácil determinar si un animal es sano solo por el aspecto. Muchas veces, animales que externamente parecen perfectamente saludables perecen de un día para el otro y si uno se hubiera guiado por solo su aspecto podría decir que era casi imposible que eso sucediera.

Los factores que podemos tomar como indicadores de buena salud son:

Buen apetito, es importante, siempre que se tenga la posibilidad, pedir a quien esté por vendernos un animal que nos muestre si el mismo come, si un animal come sin problemas es un buen signo y nos puede dar una cierta tranquilidad de que el animal se siente saludable.

Piel brillante y sin arrugas, la presencia de muchas arrugas y pliegues en la piel puede estar relacionada con la deshidratación del animal y con la falta de una buena alimentación; en general, los animales bien alimentados y saludables no poseen pliegues y arrugas, salvo en las zonas del cuerpo donde los pliegues de piel son característicos de la especie. El brillo es un buen indicador pero es también bastante relativo, si un animal cuenta con buena salud tendrá su piel limpia y brillante, pero muchas veces, en períodos de muda, la piel se vuelve opaca y esto no significa que el animal no goce de buena salud.

Ojos brillantes, los ojos deben poseer brillo y no deben verse hundidos en el cráneo, cuando un animal está muy deshidratado, los globos oculares se hunden en las cuencas y eso puede observarse a simple vista.

Comportamiento, los individuos sanos se verán bastante activos y más aún si se los mantiene con una temperatura adecuada, en el caso de encontrarnos con recintos donde se albergue a más de un animal de la misma especie, y si la misma posee comportamiento social con ordenes jerárquicos, se puede observar si hay alguno de los animales allí contenidos que tenga algún tipo de jerarquía superior a la del resto, esto se puede ver, algunas veces, por la posición del animal en la altura del recinto, generalmente, los animales alpha o líderes, suelen tener la posición más alta del terrario y son los que a la hora de alimentarse se llevan las mejores tajadas, en este tipo de especies, los líderes son los primeros en comer y lo hacen hasta saciarse, luego se van alimentando los demás individuos del grupo según su orden jerárquico. Al tener la opción de poder elegir un animal alpha, sabremos que nos estamos llevando un ejemplar bien alimentado y que seguramente será también un excelente reproductor.

La mejor opción para llevarnos un animal saludable a casa es estar acompañados por algún conocedor del tema, puede ser un veterinario o algún amigo o conocido que ya esté metido en el mantenimiento de reptiles desde hace algún tiempo, no es fácil saber si un reptil se encuentra sano, pero la observación continua de los mismos nos puede dar alguna cierta idea de cuando un animal se encuentra en buen estado y cuando no.

El transporte de un animal a nuestro hogar y el acondicionamiento del mismo a su nueva morada será el tema de nuestra próxima nota.